Virus empuja el desempleo de los Estados Unidos hacia el nivel más alto desde la depresión

NUEVA YORK.-  El desempleo en los EE. UU. Está aumentando a niveles vistos por última vez durante la Gran Depresión de la década de 1930, con 1 de cada 6 trabajadores estadounidenses expulsados ​​de un trabajo por el coronavirus, según nuevos datos publicados el jueves. En respuesta a la profundización de la crisis económica, la Cámara aprobó un paquete de gastos de casi $ 500 mil millones para ayudar a las empresas y hospitales abrochados.

Más de 4.4 millones de estadounidenses despedidos solicitaron beneficios de desempleo la semana pasada, informó el gobierno. En total, aproximadamente 26 millones de personas, la población de las 10 ciudades más grandes de EE. UU. Combinadas, ahora han solicitado ayuda por desempleo en cinco semanas, un colapso épico que ha aumentado las apuestas en el debate sobre cómo y cuándo facilitar el cierre de fábricas y otros negocios.

En el rincón más afectado de los EE. UU., Surgieron pruebas de que quizás 2.7 millones de residentes del estado de Nueva York han sido infectados por el virus, 10 veces el número confirmado por pruebas de laboratorio.

Una pequeña encuesta preliminar en todo el estado de alrededor de 3.000 personas encontró que casi el 14% tenía anticuerpos que mostraban que habían sido infectados, dijo el gobernador Andrew Cuomo. Solo en la ciudad de Nueva York, con una población de 8,6 millones, el comisionado de salud, Oxiris Barbot, dijo que hasta 1 millón podrían haberse infectado.

En Washington, muchos legisladores de la Cámara usaron máscaras faciales y pañuelos, y algunos se sentaron en la galería de visitantes que de otro modo estaría vacía para mantenerse alejados de los demás, mientras debatían el último paquete de gastos. Un voto casi unánime lo envió al presidente Donald Trump en la noche.

Anclar el proyecto de ley es la solicitud de la administración de $ 250 mil millones para reponer un fondo para ayudar a las pequeñas y medianas empresas con nóminas, alquileres y otros gastos. Trump dijo que el proyecto de ley “ayudará a las pequeñas empresas a mantener a millones de trabajadores en la nómina”.

En el extranjero, hubo noticias mixtas sobre la epidemia. Algunos países, como Grecia, Bangladesh y Malasia, anunciaron extensiones de sus bloqueos. Vietnam, Nueva Zelanda y Croacia se encontraban entre los que se movían para poner fin o facilitar tales medidas.

IMPACTO EN LA ECONOMÍA:

– Los trabajadores por cuenta propia y los autónomos siguen esperando ayuda por desempleo
– Empresas médicas golpeadas por un brote; se abre un nuevo mercado
– Economías europeas en curso para recesiones sin precedentes

En África, los casos de COVID-19 aumentaron 43% en la última semana a 26,000, según John Nkengasong, director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África. Las cifras subrayaron una advertencia reciente de la Organización Mundial de la Salud de que el virus podría matar a más de 300,000 personas en África y empujar a 30 millones a la pobreza desesperada.

El Ministerio de Salud de Brasil confirmó 407 muertes debido al brote en las últimas 24 horas, un máximo diario para el país.

Se han formado enormes líneas en los bancos de alimentos desde El Paso, Texas, hasta los suburbios de París, y la escasez de alimentos está afectando especialmente a África.

En una cumbre virtual, los líderes de la Unión Europea acordaron establecer un fondo de recuperación masiva para ayudar a reconstruir las economías devastadas por el bloque de 27 naciones. Si bien no se incluyó ninguna cifra en el plan, las autoridades dijeron que se necesitarían 1-1.5 billones de euros ($ 1.1-1.6 billones).

El coronavirus ha matado a casi 190,000 personas en todo el mundo, incluidas más de 100,000 en Europa y alrededor de 47,000 en los Estados Unidos, según un recuento compilado por la Universidad John Hopkins a partir de cifras oficiales del gobierno. Los números verdaderos son casi seguramente mucho más altos.

En los EE. UU., Las consecuencias económicas de los cierres han provocado manifestaciones furiosas en las capitales estatales por parte de los manifestantes que exigen la reapertura de las empresas, y Trump ha expresado su impaciencia por las restricciones.

Algunos gobernadores han comenzado a relajarse a pesar de las advertencias de las autoridades de salud de que puede ser demasiado pronto para hacerlo sin provocar una segunda ola de infecciones. En Georgia, los gimnasios, peluquerías y boliches pueden reabrir el viernes. Texas ha reabierto sus parques estatales.

Pocos estadounidenses cuentan con Trump como una fuente confiable de información sobre el brote, según una encuesta del Centro de Investigación de Asuntos Públicos The Associated Press-NORC. Alrededor del 23% dijo que tienen altos niveles de confianza en lo que le dice al público, mientras que el 21% dijo que confía en él una cantidad moderada.

En el frente económico, pocos expertos prevén una recesión tan severa como la Depresión, cuando el desempleo se mantuvo por encima del 14% de 1931 a 1940, alcanzando un máximo del 25%. Pero se considera que el desempleo seguirá siendo elevado hasta el próximo año y probablemente más allá, y seguramente superará el pico del 10% de la recesión de 2008-09.

Janet Simon, despedida como camarera en un restaurante de IHOP en Miami, dijo que solo tiene $ 200 a su nombre y está sufriendo ataques de pánico debido a la incertidumbre sobre cómo cuidará a sus tres hijos. Simon, de 33 años, solicitó el desempleo hace un mes, y su solicitud aún figura como “pendiente”.

“Estoy haciendo todo lo posible para mantener a mi familia segura, mis hijos seguros, pero todo lo demás a mi alrededor se está desmoronando”, dijo Simon. “Pero lo ven, no importa cuánto trate de ocultar mi desesperación”.

Corey Williams, de 31 años, fue despedido de su trabajo de almacén en Michigan hace un mes y vio que su alquiler, seguro y otras facturas se acumulaban mientras esperaba ansiosamente sus beneficios de desempleo. Eso finalmente sucedió el miércoles y rápidamente pagó $ 1,700 en facturas.

“Se estaba poniendo muy apretado, muy apretado”, dijo. “Definitivamente fue estresante durante los últimos días”.

Si bien la crisis de salud se ha aliviado en lugares como Italia, España y Francia, los expertos dicen que está lejos de terminar y que la amenaza de nuevos brotes se avecina.

“La pregunta no es si habrá una segunda ola”, dijo el Dr. Hans Kluge, jefe de la oficina de Europa de la OMS. “La pregunta es si tendremos en cuenta las lecciones más importantes hasta ahora”.

La canciller alemana, Angela Merkel, criticó a algunos estados alemanes por actuar demasiado rápido al intentar reabrir sus economías. Alemania ha sido elogiada por su enfoque de la pandemia y tiene un número de muertes mucho más bajo que otros países europeos grandes.

“No estamos viviendo en la fase final de la pandemia, sino aún al principio”, advirtió Merkel. “Sería una pena si la esperanza prematura finalmente nos castiga a todos”.

Los gobiernos están teniendo en cuenta ese riesgo con el inicio del Ramadán, el mes sagrado del ayuno diurno, las festividades nocturnas y la oración comunitaria que comienza por los 1.800 millones de musulmanes del mundo con la luna nueva de esta semana. Muchos líderes musulmanes han cerrado mezquitas o prohibido la oración colectiva por la noche para evitar infecciones.

Cobertura total: brote de virus

El virus ya ha interrumpido la Semana Santa del Cristianismo, la Pascua, la peregrinación musulmana del hajj y otros eventos religiosos importantes.

Las autoridades de la capital de Indonesia, la nación más poblada de mayoría musulmana, extendieron las restricciones para cubrir todo el Ramadán. Turquía prohibió la comida comunitaria durante las vacaciones.

El primer ministro paquistaní, Imran Khan, se inclinó ante los clérigos del país, negándose a cerrar mezquitas a pesar de las advertencias de los médicos de que tales reuniones podrían propagar aún más el virus en un país con un sistema de salud frágil.

AP