Ashby, de los Brewers, establece un récord de entradas sin permitir carreras para un relevista en una postemporada
A solo tres outs de conquistar el primer título de Serie Mundial en la historia de la franquicia, el bullpen de los Milwaukee Brewers finalmente flaqueó.
El lanzador zurdo Aaron Ashby retiró a los siete bateadores que enfrentó en el cuarto juego contra Tampa Bay, rompiendo el récord de Andrew Miller de más entradas sin permitir carreras para un relevista en una misma postemporada. Sin embargo, el mánager Pat Murphy decidió retirar a Ashby tras un out en la undécima entrada.
Murphy, que ya había utilizado a seis lanzadores, recurrió a Antonio Senzatela, quien logró los dos outs restantes para cerrar esa entrada. El lanzador derecho comenzó el duodécimo episodio con una ventaja de una carrera, después de que el novato Cooper Pratt pusiera a los Brewers arriba 3-2 con un jonrón solitario.
No obstante, el tercera base Joey Ortiz cometió un error de tiro en un rodado conectado por Junior Caminero al inicio de la entrada, lo cual resultó costoso.
El novato zurdo Shane Drohan entró al montículo y permitió cuatro imparables consecutivos —conectados por Liam Hicks, Jonny DeLuca, Chandler Simpson y el bateador emergente Ben Williamson—, permitiendo que los Rays evitaran ser barridos en la serie tras una victoria de 4-3 la noche del martes.
«Soy humano. Sabía a lo que me enfrentaba. Simplemente no pude hacer el trabajo en ese momento», comentó Drohan, quien no había lanzado desde el 15 de octubre, cuando se enfrentó a los Los Angeles Dodgers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Durante la temporada regular, Drohan realizó 19 aperturas en 33 apariciones y registró una efectividad de 4.19.
«Pensamos que Drohan podría entrar y enfrentarse a los bateadores zurdos», explicó Murphy. «Parece que la pelota quedó un poco alta; le faltó movimiento, pero hemos aprendido de esto… Si el primer bateador hubiera conectado un rodado para doble play, ni siquiera estaríamos hablando de esto. Él lanzó strikes; hay que darle algo de crédito, fue una situación difícil. Pero ya estábamos en la duodécima entrada y el equipo estaba bastante agotado».
Ortiz, uno de los mejores jugadores defensivos del equipo, asumió la responsabilidad por su error; él había ingresado al partido como sustituto, luego de que Murphy retirara a David Hamilton para dar paso a un bateador emergente. «Tengo que hacer esa jugada. Simplemente no hay excusa, diga lo que diga cualquiera», afirmó Ortiz.
Al menos, los Brewers pueden recurrir a su as, Jacob Misiorowski, para el quinto partido este miércoles por la noche. Sus relevistas han permitido nueve carreras limpias en 61⅔ entradas durante la postemporada.
Ashby superó a Miller al retirar a los tres bateadores en orden en la novena entrada; luego completó una décima entrada perfecta y retiró al primer bateador en la parte baja de la undécima, abandonando el encuentro sin haber permitido ni una sola carrera en 18 entradas a lo largo de nueve apariciones en la postemporada.
«Supongo que es algo positivo, pero la derrota duele más», comentó Ashby. «Es parte de nuestra historia y creo que los muchachos están muy motivados para volver mañana».
El capitán de los Brewers, Christian Yelich, señaló: «Ha sido increíble para nosotros. Le encanta estar en el montículo. Estoy seguro de que habría seguido lanzando».
Ashby lanzó las últimas tres entradas para sellar la barrida ante los Dodgers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (NLCS) el 15 de octubre, y además consiguió cinco outs tanto en el primer como en el segundo partido contra los Rays.
«Estaba decepcionado por tener que salir del juego, pero le dije: «Debemos cuidar tu salud y también pensar en ganar el campeonato. Si queremos ganar el título, no podemos agotarte hoy ni arriesgarnos a que te lesiones»», explicó Murphy. «Ha lanzado mucho. Por suerte, logramos salir de esa situación sin que nos perjudicara».
Ashby, quien registró una marca de 13-3 y una efectividad de 3.12 en 71 apariciones como relevista durante la temporada regular, ha estado intratable en octubre: ha permitido cinco imparables, ha otorgado tres bases por bolas y ha sumado 20 ponches.
Miller poseía la racha más larga de entradas consecutivas sin permitir carreras como relevista en una misma postemporada, con 16 entradas en 2016 para Cleveland. Si se incluye la temporada regular, Ashby acumula 22⅔ entradas consecutivas sin permitir anotaciones, la mejor racha de su carrera. Ashby había tenido dificultades en la postemporada antes de esta edición. Permitió nueve carreras —ocho de ellas limpias— en 9⅓ entradas de postemporada, repartidas en 10 apariciones durante los años 2021, 2024 y 2025.
La recta de Ashby alcanzó las 99 millas por hora, pero su velocidad disminuyó a medida que acumulaba 31 lanzamientos.
«La velocidad bajó bastante», comentó Murphy. «Nos damos cuenta cuando la pelota de Ashby no tiene el mismo movimiento ni el mismo remate. Así que era el momento [de sacarlo]».
Ashby comprendió la decisión.
«Creo que intuía por qué me sacaban», dijo Ashby, refiriéndose a su velocidad. «Me siento bien; probablemente sea consecuencia de haber lanzado muchas entradas. Me sentía con fuerzas para seguir, pero ahora tenemos más partidos por delante; intentaré recuperarme lo mejor posible esta noche y estar listo para volver a la acción cuanto antes».
El cerrador de los Brewers, Trevor Megill, ponchó al único bateador al que se enfrentó para poner fin a la octava entrada. Debería estar disponible para el quinto partido.
Fuente: Panorama
